倫敦西敏寺、國會大廈、白廳‧
Westminster, House of Parliament, White Hall

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1. 國會大廈和「大笨鐘」‧House of Parliament

國會大廈 和「大笨鐘」 (The Big Ben) 可說是倫敦甚至英國的頭號地標，是每位遊客必到之處。國會大廈始建於 1097 年，但 1834 年的大火燒毀了大部分建築，現時帶有哥德風格的建築建於 1870 年。

「大笨鐘」指的其實是安放在國會大廈鐘樓內那發出「登、登、登、登」聲音的大銅鐘，這直徑 2.7 米、重 13.5 噸的鐘正式名稱是「大鐘」(The Great Bell)，但它為何「變笨」的確實原因已無從稽巧。第一代大鐘於 1856 年掛起，但於試鐘時破裂。現時的大鐘於 1859 年 7 月開始運作，但只兩個月又裂了，不過大鐘仍運作至今。

國會大廈與大笨鐘	國會大廈與大笨鐘	國會大廈
國會大廈	國會大廈	大笨鐘
國會大廈	大笨鐘	大笨鐘
國會大廈與大笨鐘	國會大廈與大笨鐘	國會大廈

我參加了國會大廈的參觀團，行程包括上、下議院開會的地方、英女皇每年主持議會開幕的大廳及其他一些宴會廳和房間，沿途介紹一些國會歷年的趣聞軼事，內容都相當豐富，值得購票參觀。

國會大廈	國會大廈	國會大廈
國會大廈	國會大廈	英女皇在國會內的「龍椅」

2.西敏寺‧Westminster Abbey

我這次旅行之前，經過攪不清國會大廈、「大笨鐘」和西敏寺 之間的分別，這次終於讓我弄清楚了。哥德式的西敏寺歷史最悠久的部分建成於十一世紀，最主要的建築在十三至十六世紀之間完成，之後仍陸續修建。西敏寺是英國皇室的御用教堂，亦是皇帝加冕的場地，自然氣派不凡。西敏寺內是多位英國君主的墓塚所在地，多位英國歷史名人如牛頓和莎士比亞亦的棺槨亦在寺內，西敏寺的地位可想而知。

西敏寺	西敏寺	西敏寺的迴廊
西敏寺	西敏寺	西敏寺
西敏寺	西敏寺	西敏寺
西敏寺	西敏寺	西敏寺
西敏寺	旁邊的 Methodist Central Hall	旁邊的 St Margaret's Church

3. 白廳一帶

從西敏寺經過國會大廈再往前走便會到達白廳一帶，那裡是很多政府的辦公地，包括著名的唐寧街十號首相府。其他出名的地標還有 Horse Guards (禁衛騎兵團部)、Cenotaph (陣亡將士紀念碑) 和 Banqueting House (宴會廳) 等。

從白廳一帶繼續走不遠，便會走到特拉發加廣場一帶；相反往泰晤士河方向走，經過西敏大橋 (Westminster Bridge) 便可走到南岸一帶。

Horse Guards	Horse Guards	Horse Guards
禁衛騎兵	陣亡將士紀念碑	國防部大樓
西敏大橋上的賣藝人	西敏大橋上的石獅	西敏大橋上看大笨鐘

4. 旅遊心得 (資料更新：2006 年 9 月)

	英國的貨幣是英鎊 British Pound (GBP / £)，當時的匯率 £1 約值 HK$14.8。 [即時匯率]
	國會大廈的參觀團門票 £7，需在大廈入口對面的售票處購票。亦可排隊輪候旁聽議會辯論，詳情請看上面英國國會的網頁。
	西敏寺門票 £10，另有導賞團 (£4)。
	登上觀光塔的電梯會等客，參觀要多預時間。
	Horse Guards 每天有換班儀式，詳情可參考旅遊書或英國皇室的網頁 。
	Banqueting House 門票 £4.5，持 London Pass 免費。我本想去但最終沒有時間。
	拍國會大廈可在早上或晚霞時分從泰晤士河對岸拍攝，黃昏時從國會大廈西面的草坪拍大笨鐘也很適合。西敏寺則以下午從正門外拍攝為佳。
	我另有一些這區的照片放在另一網站《閒遊足跡》 內。

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